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117 d.C., Britannia: le legioni dell'impero romano vengono fermate dalla strenua resistenza del popolo dei Pitti, che con tattiche di guerriglia e attacchi a sorpresa riesce a competere con le meglio addestrate truppe romane. Il console agricola cerca di spezzare la situazione di stallo creatasi inviando a nord la IX legione per reprimere i ribelli. I tremila uomini però vengono attaccati in una foresta e ben pochi sopravvivono al massacro. Il centurione Quintus Dias (Michael Fassbender) assieme ad altri sei legionari dovrà sfuggire alla caccia senza tregua che daranno loro i Pitti.

Neil Marshall mira a colpire con immagini forti e vivide, come avvenne per Doomsday, altro film diretto dal regista e sceneggiatore inglese. Il contrasto tra il filtro grigio-azzurro applicato alla pellicola e il rosso del sangue che viene versato a fiotti è creato ad arte per impressionare lo spettatore; fin dall'inizio del film assistiamo infatti a violenti combattimenti, sgozzamenti e corpi trafitti da frecce e lance. La trama in fin dei conti è abbastanza semplice e lineare, non molti sono i colpi di scena, ma sono assenti banalità e tempi morti. Anche gli attori sono funzionali ai ruoli interpretati, mentre un maggiore elogio può essere speso per la sceneggiatura e la fotografia. Quello in cui Marshall non riesce del tutto è il creare una epicità ed una profondità che invece film come Gladiator avevano. I compagni del protagonista muoiono, inevitabilmente, uno dopo l'altro, ma più che il momentaneo disgusto per la scena violenta non si va. L'azione fine a sè stessa prevale sul sentimento o sulla profondità di concetto, o sulle idee. Mancano dialoghi che possano lasciare il segno, mancano situazioni innovative e quel qualcosa di più che poteva fare la differenza.  Tutto sommato comunque il film è godibile, la storia narrata non scade mai nel noioso, e il finale non è malvagio.

Voto del Recensore (da 1 a 10): 7

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