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Houdinì, il grande mago esperto nella fuga da manette, camice di forza e vasche piene d'acqua, fu una vera celebrità del secolo scorso. In questo film l'illusionista (Guy Pearce), durante un tour ad Edimburgo, incontra una donna e sua figlia (Catherine Zeta-Jones e Saoirse Ronan) che vivono di espedienti, truffando un loro piccolo pubblico fingendosi medium. Houdinì ha posto in palio un premio di 10000 dollari a chi gli dicesse le ultime parole della madre morente, cosa che lo ossessiona dalla morte della donna.

Houdinì, l'ultimo mago è ben differente da altri film sui famosi illusionisti del secolo scorso (ricordiamo The illusionist e The Prestige). Questa volta infatti il film è meno incentrato sulle prodezze e 'magie' del protagonista, quanto più sul piano umano, sul suo desiderio quasi ossessivo di conoscere le parole della madre morente, sulle sue passioni, l'amore con la finta veggente, il suo lato oscuro che lo spinse, come nella realtà, a cercare dapprima conforto in medium di ogni tipo, e poi cercare di smascherarli una volta accortosi che la maggior parte delle volte questi erano solo impostori.

Tutto sommato il film non convince completamente risultando abbastanza scorrevole ma privo di coinvolgimento, nonostante i bravi attori, a cui (ne va dato merito al regista) viene concesso ampio spazio sullo schermo. La storia sentimentale è stereotipizzata nell'amore ostacolato ed impossibile; sembra tuttavia che il personaggio di Houdinì sia stato messo al centro della scena solo per creare maggior suggestione nello spettatore, senza però saperne cogliere le sfumature più profonde e simboliche, oltre che al fascino del mistero che questa icona emana: al posto di Houdinì si poteva mettere tranquillamente un qualsiasi altro personaggio del secolo scorso, e la vicenda poteva essere narrata ugualmente.

Voto del Recensore (da 1 a 10): 6

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